据乌多吉本人回忆,他很小的时候,在“家旁边看到东西就当球踢”。
4岁时,乌多吉的哥哥乌瓦的第一次参加正规足球训练,乌多吉想跟着一起练,结果却被教练无情拒绝,理由是他个子太小了。
乌多吉泪流满面。最后,乌多吉的母亲凯特说服了球队教练,让小儿子也加入了训练。不久之后,个子不高的乌多吉就用球技打动教练,正式留在球队。
如今,21岁的乌多吉已成为热刺的主力左后卫,早就不会轻易掉眼泪了。对曼联一役,他镇守左路,踢得有如战神。
乌多吉是真的有天赋。很多人或许不敢相信,他出道其实才3年。
他正式加入母队维罗纳的青训营之前,1名亚特兰大俱乐部的球探专程跑去考察他。那年,乌多吉9岁。他的水平比同龄人高太多,球探不相信他才9岁,要求查看他的出生日期证明。
乌多吉不向往圣西罗或奥林匹克体育场的灯光和底蕴,从小一心只想为家乡球队维罗纳效力。他曾被维罗纳拒绝过2次,但最后还是坚持下来了。
“他跟维罗纳签约后,梦想成真了,”乌多吉的父亲富兰克林告诉天空体育,“他好胜心非常强,所以教练喜欢他,他就想上场踢比赛,从不缺席训练。”
乌多吉牢牢抓住机会,由中锋改打后卫,在维罗纳青训营飞速成长。他在各级梯队基本都是队中最高的球员之一,但没有丢掉灵活性好的优点。
2020年11月,还不满18岁的他,首次代表维罗纳一线队出场。在职业赛场,他的身体条件就不再是优势了,但他适应得并不差。
“这小伙子挺早熟的,”乌迪内斯球探卡内瓦莱透露,“他当时才18岁,只为维罗纳踢了几场比赛,但天赋肉眼可见。”
2020-21赛季结束后,乌多吉积累了6次意甲出场的记录,乌迪内斯赌了一把,签下了他。
2021-22赛季,乌多吉没有辜负新东家的看好和信任,在联赛中首发出场29次,表现优异,成为意甲赛场最炙手可热的新星之一。
乌多吉能走好成长路上的每一步,离不开家人的陪伴。他在乌迪内斯的2年里,他的父母从未缺席球队的主场比赛。
“我们知道他很优秀,以后可以踢出来,”富兰克林告诉天空体育,“我总是鼓励他认真做事,保持冷静。第二天有比赛就早点睡觉。我们开车去看他比赛,我鼓励他在比赛中投入更多的精力。比赛结束后,他有时间休息,我们就去吃麦当劳!”
乌多吉在乌迪内斯越踢越好,引起时任热刺足球总监帕拉蒂奇的关注。热刺抢在国米之前动手,签下了乌多吉,随即又把他回租给乌迪内斯。年轻球员确实不宜过早登上对抗激烈的英超赛场。
乌多吉似乎完美匹配孔蒂最爱的翼卫体系,但当这个年轻人抵达北伦敦时,孔蒂已经走人。再加上他在乌迪内斯还惹了点麻烦——凌晨3点发生车祸并被俱乐部罚款,很多人不太看好他的英超前景。
幸运的是,和乌多吉一起加盟热刺的还有澳波教练。按后者的要求,后卫必须速度快,有力量,体能好,技术也不能差——这说的不就是乌多吉么。
“在乌迪内斯,我们看到了他的实力,”乌多吉的乌迪内斯老队友洛夫里奇透露,“我们每天都跟他一起训练,他的水平、力量和技术,我们都看在眼里。”
本赛季开始至今,乌多吉做到了教练要求的一切事情。他在场上踢得积极主动,侵略性十足,平均每90分钟在前场抢回球权13次(英超第3),在对手禁区触球51次(英超第4)。
有人说了,他的进攻数据好像一般般——1球2助攻,但他毕竟还年轻,未来还有大把成长时间和空间。
从他过往的涨球速度来看,可能用不了多久,他的进攻数据就会暴涨。